TPE是广义上所有热塑性弹性体的总称。热塑性橡胶，英文名TPR，一般是以SBS为基料改性的TPU聚氨酯热塑性弹性体。人们经常混淆TPU复合面料和TPE复合面料，那么如何区分TPE复合面料和TPU复合面料呢？

热塑性聚乙烯(tPE)和热塑性聚氨酯(TPU)都是含有聚合物弹性的热力学理论的热塑性材料。硬度相近的热塑性弹性体(tPE)和热塑性弹性体(TPU)材料，特别是黑色的，具有一定的柔软性和聚合物弹性的热力学理论，有时很难分辨 TPE 和 TPU 的区别。但是从细节入手，或者从多个方面来分析 TPE 与 TPU 的区别。

1.硬度差异(范围)

基于SEBS改性的TPE具有非常广泛进行可调整的硬度，其硬度研究范围我们可以在ShoreA Scale 0~100范围不断变动，而TPU硬度影响范围则通常是在Shore60A~Shore70D（目前国内国外企业出现不同硬度在45A左右的软性TPU,不过对于价格水平相当复杂昂贵）。因此，可以说TPE的硬度变化区间是中低硬度，而TPU硬度方面则是社会中高硬度。

2.燃烧区分

TPE 燃烧具有微弱的香气，燃烧烟和光较少。TPU 燃烧时有一定的刺激性气味，燃烧时有轻微的爆炸。

3.性能差异

TPU的弹性和弹性回复性能优于TPE。主要原因是TPU的物质结构是均一的高分子结构，属于高分子树脂。而TPE是一种多组分共混、多相结构聚集的合金材料。硬度高的TPE容易变形，TPU在所有硬度范围内都表现出优异的弹性，产品不易变形。

4.触感上的差异

一些被覆盖的模压产品，如手柄和车轮，可能是 TPE 或 TPU。TPU 材料制品，手感粗糙，摩擦力强，而 TPE 材料制品，手感更细腻柔软，摩擦力弱。

综上所述，TPE和TPU都是软质材料，橡胶弹性好。相比较而言，TPE在触感舒适性上更优秀，而TPU在弹性和强度上更优秀。对于硬度较低的产品(如30A以下)，应选择TPE，能起到防滑、缓冲、减震、回弹的作用。对于硬度较高(80A以上)、弹性较好的产品，TPU可以胜任。