它是一种仿皮革织物，将聚氯乙烯树脂(PVC)应用于机织、针织或非机织面料，经压延和其他聚氯乙烯后整理而成。

根据塑料层的结构，可分为普通皮革和泡沫人造革。后者是在普通皮革的基础上，使用发泡剂作为配合剂，在PVC树脂层中形成许多连续的、细小的、均匀的气泡结构，从而使制得的人造革柔软有弹性，接近真皮。

泡沫人造革

彩色人造革是在配制树脂时就加入一些颜料，再加入自己配制好的胶料充分利用搅拌，这种发展有色胶料涂刮到基布上就形成了具有色泽更加均匀的人造革。

为了使人造皮革的表面看起来与天然皮革相似，皮革的表面常常滚压上类似的图案，称为压花，如压花仿羊皮、牛皮等图案。人造皮革用作服装和鞋类面料时，要求轻而柔软。Kieb 使用针织面料以获得更好的服用性能。

与天然皮革相比，人造革具有更好的耐久性、强度和弹性，耐脏，易洗，不燃烧，不吸水，变形小，不变色，对穿着环境的适应性强。因为人造革的宽度是由基布决定的，所以比天然皮革宽，厚薄均匀，颜色纯正均匀，易于裁剪和缝制，质量容易控制。

然而，人造革的透气性、透湿性和耐磨性不如天然皮革，因此人造革制成的服装舒适性差，破坏了人造革的效果。

合成革的表面主要是聚氨酯，基材是涤纶、棉、丙纶制成的无纺布。它的正反面都很像皮革，有一定的透气性。合成革光泽美观，不易发霉虫蛀，比普通人造革更接近天然皮革。合成革表面光滑，拉伸厚度、颜色、强度均匀，在防水、耐酸碱、抗微生物方面优于天然皮革。

合成革最早是由美国通过杜邦分析公司于1963年研究方法成功的，是聚氨酯合成革（简称PU合成革），这种合成革用合成以及纤维非织造布为底基，中间以织物可以增强，并浸以与天然革胶原蛋白纤维细胞组成一个相似的聚氨酯弹体溶液。由于非织造布纤维相互交织发展形成的毛细管压力作用，有利于避免湿气的吸收和迁移，所以合成革能部分主要表现一种天然皮革的呼吸系统特征。

20世纪70年代，针刺粘合非织造布被用于制造具有莲花般截面和中空纤维的基材，达到了多孔结构，满足了天然皮革网状结构的要求。合成革表层可制成具有细孔结构的聚氨酯层，相当于天然皮革的颗粒表面，其他物理性能接近天然皮革的指标。

超细纤维诞生后，出现了一种新型的人造革，在中国也称为“聚氨酯革”。无纺布以其立体的结构网络，为合成革在基材方面赶超天然皮革创造了条件。该产品结合新开发的具有开孔结构和复合表层的PU浆料浸渍加工技术，发挥海岛超细纤维的芯吸作用，使超细纤维PU合成革具有束状超细胶原纤维天然皮革固有的吸湿透气特性，在内部微观结构、外观质感、物理特性和人的穿着舒适性方面可与高级天然皮革相媲美。

人造麂皮服装既要求仿麂皮细腻和均匀的麂皮外观，和柔软，透气，耐用的性能。合成绒面革可由聚氨酯合成革制成，用于表面打磨。基布采用化纤中的超细纤维非织造布。人造麂皮也可以通过植绒织物。植绒是将短切的天然或合成纤维粘合到一块涂有粘合剂的基布上，这样 Kieb 的表面就会均匀地覆盖上一层羽绒，从而产生鹿皮一样的羽绒效果。

此外，另一种方法是对特种经编针织物进行拉毛，使织物表面密实蓬松。目前以超细化纤生产的经编针织物、机织物或无纺布为基布，经聚氨酯溶液处理后再进行研磨。人造麂皮看起来像天然麂皮，而且柔软、轻便、绒毛细密、透湿性好，是制作仿皮革服装的理想材料。